Durante más de 20 años, los voluntarios de ESOL han participado en trabajos de lenguaje y alfabetización en el área de Lexington-Rockbridge y más allá.

English for Speakers of Other Languages (ESOL) es una organización estudiantil de la Universidad Washington and Lee que se esfuerza por facilitar la comunicación entre las comunidades rurales y cada vez más diversas de idiomas del condado de Rockbridge. El organización tiene como objetivo fomentar el multilingüismo y una mayor equidad social en el área local a través de iniciativas de alfabetización y aprendizaje de idiomas. Los estudiantes voluntarios también participan en trabajo de alfabetización y lenguaje más allá de la región de Lexington-Rockbridge, regresando así a la comunidad con mayor competencia cultural y un horizonte más amplio de experiencias.

Ellen Mayock, profesora de español en W&L y fundadora y asesora de ESOL, dijo que la organización se ha dedicado principalmente a la enseñanza y la tutoría desde que comenzó hace 21 años. A medida que los estudiantes comenzaron a entablar relaciones con personas y familias que necesitaban tutoría, comenzaron a llegar solicitudes de servicios de interpretación y traducción en una variedad de otros contextos. ESOL ahora cuenta con equipos dedicados a los servicios de tutoría y traducción, dirigidos y atendidos por estudiantes. Durante el año académico 2021-2022, los estudiantes voluntarios completaron más de 9000 horas de servicio comunitario, con un promedio de aproximadamente 225 horas de servicio basado en ESOL por semana.

La copresidenta de desarrollo y extensión comunitaria, Clara Albacete '23, cuenta su trabajo con ESOL como uno de los aspectos más importantes e impactantes de su experiencia universitaria.

“Trabajar con ESOL sin duda me ha dado mucha más confianza en mis ideas y me ha demostrado el gran impacto que pueden tener todas las cosas que hacemos, que a veces se sienten pequeñas en el gran esquema de las cosas”, dijo Albacete.

A medida que evolucionaron las necesidades de la comunidad local, ESOL agregó a sus ofertas un ala de interpretación dirigida por estudiantes. La Clínica de Derechos de los Inmigrantes (IRC) de la Facultad de Derecho de W&L fue una asociación natural que aprovechó los talentos y las experiencias de los miembros de ESOL para los servicios de interpretación y traducción. El grupo también se ha diversificado como voluntario para la Clínica de Impuestos y otras iniciativas de facultades de derecho, brindando a los estudiantes universitarios valiosas experiencias profesionales al interactuar con los profesores y estudiantes de derecho de W&L en su trabajo con los clientes.

Los equipos de interpretación y traducción de ESOL se asocian con el IRC y las organizaciones comunitarias para ayudar a las personas y familias que podrían tener un camino hacia la ciudadanía a completar la documentación y aprender más sobre los recursos de la comunidad. Los intérpretes voluntarios también ayudan con las reuniones de padres y maestros, las citas con el médico y las citas del Departamento de Vehículos Motorizados de Virginia.

“Parece que los estudiantes realmente disfrutan el trabajo”, dijo el director del IRC, Matthew Boaz, “y creo que nuestra esperanza es que la cantidad de intérpretes universitarios continúe creciendo”.

Estudiantes de la escuela primaria local visitan Boxerwood con el Programa SOL.

La copresidenta de ESOL, Kamryn Godsey '23, dijo que lo que más valora del programa es la creación de relaciones y el aprendizaje mutuo entre los estudiantes de W&L y la comunidad local.

“Todos tienen antecedentes diferentes y todos tienen algo diferente que enseñarse unos a otros”, Godsey. “Estamos aprendiendo de los miembros de la comunidad, ellos están aprendiendo unos de otros: todos aportan algo único a la mesa”.

La organización contacta continuamente a las partes interesadas de la comunidad para mejorar y mejorar sus ofertas. Después de recibir comentarios de las familias locales sobre la escasez de programación de verano accesible en el condado de Rockbridge, ESOL creó un programa de enriquecimiento académico para llenar este vacío y aliviar la tensión de las familias de escasos recursos durante los meses de verano. Programa SOL 2022 — El programa piloto de verano de ESOL destinado a reforzar la alfabetización, duró cuatro semanas en junio de 2022, lo que incluyó una semana de orientación para el personal del programa de ocho estudiantes de W&L y tres semanas de programación para un grupo de 23 participantes. La misión del Programa SOL es aumentar la confianza, fomentar la exploración y aumentar el bienestar de los asistentes a través de la actividad física. Jayne Reino, profesor asistente visitante de español, se desempeña como director del programa.

Evento navideño Posada de ESOL para la comunidad y los estudiantes de habla hispana de Lexington.

“Si bien el programa del verano pasado se financió en gran parte gracias al trabajo de nuestro equipo de redacción de subvenciones y el apoyo de las agencias de financiamiento locales, el Programa SOL 2023 está extremadamente agradecido con Fio Lewis en la Oficina de Inclusión y Compromiso de W&L y las organizaciones estudiantiles Comunidad Latina Estudiantil, Amnistía Internacional, la fraternidad Kappa Alpha y la Asociación de Estudiantes para el Aprendizaje Internacional por sus exitosos programas de recaudación de fondos en beneficio del Programa SOL y asegurar su regreso este verano”, dijo Mayock.

Diana Rodríguez, quien se desempeña como copresidenta de ESOL, enfatizó que los estudiantes potenciales y actuales que puedan estar interesados en ser voluntarios deben saber que se necesita una variedad de conjuntos de habilidades.

“Tenemos una multitud de necesidades de interpretación y lenguaje”, dijo Rodríguez. “En nuestra área, nunca se sabe cuándo puede aparecer alguien que necesite ayuda con la alfabetización del idioma, ya sea en español, árabe, swahili, mandarín o coreano”.

Godsey enfatizó que incluso los estudiantes que no hablan un segundo idioma pueden participar activamente para ayudar a ESOL a través de funciones administrativas o de recaudación de fondos. Mientras los estudiantes estén comprometidos con la misión, hay espacio dentro de la organización.

“Nos apasiona el trabajo, la misión de ESOL y especialmente la gente”, dijo Godsey.

Ben Bankston '25, quien se desempeña como copresidente de desarrollo y alcance comunitario de ESOL, dijo que los más de 50 voluntarios de la organización están comprometidos con su crecimiento.

“Esperamos que los ex alumnos se sientan orgullosos y nostálgicos al escuchar sobre el apoyo que ESOL brinda a la comunidad local hoy”, dijo Bankston.